Dinamica privind dezvoltarea durabilă în China – și ambiguitățile acestora – arată că tranziția ecologică a unei țări nu este întotdeauna un fenomen atât de liniar și progresiv pe cât se crede în mod obișnuit.
La 22 septembrie 2020, președintele Republicii Populare Chineze, Xi Jinping, a anunțat în cadrul Adunării Generale a Națiunilor Unite că țara sa va atinge nivelul maxim de emisii de gaze cu efect de seră până în 2030 și neutralitatea carbonului până în 2060. Această afirmație ne-ar putea face să credem că țara este angajată într-un plan ecologic liniar și ambițios de tranziție – pentru sine dar și pentru restul lumii. Dar se îndreaptă China într-adevăr către un model de dezvoltare mai durabilă? Și ce procese acoperă conceptul generic de „tranziție ecologică”?
Nu una, ci multe tranziții ecologice
Procesul de tranziție ecologică este adesea definit ca o trecere liniară și progresivă de la un model nesustenabil la unul mai durabil. În realitate, pare să cuprindă un număr mare de procese mai complicate. O examinare a tranziției ecologice a Chinei, care este haotică în multe privințe, solicită o viziune mai discriminatorie asupra conceptului însuși de tranziție ecologică. Într-adevăr, tranziția ecologică este multifațetată prin natură, ceea ce ne face să propunem termenul de „politranziție ecologică” ca instrument teoretic pentru a-l înțelege mai realist. Cazul Chinei este util și pentru a ne ajuta să dezvoltăm o tipologie de tranziție aplicabilă altor țări.
Realitatea din spatele unei tranziții ecologice și sociale „convenționale”.
Primul tip de tranziție este tranziția „convențională” sau standard, cu modelul clasic de tranziție către o mai mare durabilitate. Acest lucru poate fi văzut în dinamica incontestabil pozitivă a dezvoltării durabile care lucrează astăzi în China. De exemplu, s-au înregistrat progrese considerabile în combaterea unor forme de poluare a aerului, datorită reducerii drastice a emisiilor de poluanți precum dioxidul de sulf. Se estimează că astfel de emisii au scăzut cu 75% în 10 ani, în special datorită filtrării la centralele pe cărbune.
Un al doilea exemplu de tranziție ecologică se referă la poluarea apei. În urmă cu aproximativ 15 ani, două treimi din apele de suprafață ale Chinei erau considerate a fi puternic poluate. Astăzi, se raportează că această proporție a scăzut la un sfert. De asemenea, energiile regenerabile au crescut semnificativ. Ponderea lor în consumul de energie al Chinei a crescut de la 3% în 1978 la 14% în 2018. Investind masiv în aceste energii, China a devenit un campion al energiei eoliene și solare.
De asemenea, se pot observa progrese semnificative în tranziția socială chineză. Principalul său succes a fost eradicarea sărăciei absolute. Potrivit datelor oficiale chineze, aproximativ 770 de milioane de oameni au fost scoși din sărăcia rurală absolută din 1978. Cu toate acestea, ar trebui să ținem cont de faptul că țara stabilește pragul pentru sărăcia extremă la un venit lunar foarte scăzut, echivalent cu aproximativ 24 de euro pe lună per persoana. În orice caz, China trece printr-o tranziție către un model mai durabil, dar schimbarea ecologică este mai complicată decât ar părea.
Contrar tendinței: fenomenele de tranziție inversă sau amânată
Tranzițiile ecologice și sociale ale Chinei sunt, de asemenea, martorii unor reveniri către o durabilitate mai redusă. Acesta este ceea ce poate fi numit fenomenul de „tranziție inversă”. Încălzirea globală, de exemplu, și topirea ghețarilor himalayo-tibetan care rezultă din aceasta, vor pune probleme majore de securitate a apei. Între timp, creșterea nivelului Oceanului Pacific poate scufunda câmpiile de coastă ale Chinei, în special în zonele deltei (Râul Galben, râul Yangtze și deltele râului Pearl). O astfel de deteriorare masivă a durabilității mediului este probabil să conducă la apariția atât a „noilor săraci”, cât și a numeroși refugiați climatici.
China intră, de asemenea, într-o fază de îmbătrânire accelerată. Această situație este extrem de problematică pentru bugetul public, pentru familii și chiar pentru siguranța națională. Estimările indică faptul că în 2053 aproape 487 de milioane de chinezi vor avea peste 60 de ani, reprezentând aproximativ o treime din populația chineză.
Criza Covid-19 a dus, de asemenea, la o creștere a insecurității sociale. Aceste fenomene contravin unei tranziții ecologice și sociale exemplare.
Mai mult, în ciuda anunțului președintelui Xi Jinping că emisiile de gaze cu efect de seră vor atinge vârful înainte de 2030, amprenta ecologică a Chinei este de așteptat să continue să crească în următorii ani. De exemplu, consumul de cărbune este în creștere, cu importurile de cărbune din străinătate tot mai mari. În mod similar, creșterea post-Covid a dus la un boom al emisiilor de gaze cu efect de seră în China. Toate aceste fenomene fac parte din ceea ce s-ar putea numi o „tranziție amânată”.
Tranziții în China: uneori o monedă cu două fețe, uneori o perdea de fum
Un alt tip de tranziție care poate fi observată empiric în China sunt tranzițiile „cu două fețe”. Acest termen se referă la instrumente de durabilitate care pot duce la efecte secundare semnificative sau chiar severe. Este cazul barajelor, de exemplu. Construirea unui baraj poate fi benefică pentru amprenta de carbon a Chinei, deoarece limitează emisiile de gaze cu efect de seră. Cu toate acestea, barajele conduc, de asemenea, la multe probleme de durabilitate (inundarea văilor și deplasarea oamenilor, eutrofizarea căilor navigabile afluente, amenințări la adresa pescuitului din aval, pierderi de biodiversitate și altele).
Pe lângă tranzițiile cu două fețe, există și tranziții „perdea de fum”. Acesta este cazul „orașelor ecologice”, care sunt foarte mediatizate de China. Aceste eco-orașe sunt departe de a îndeplini toate criteriile de sustenabilitate și, în plus, reprezintă un aspect marginal al politicilor de construcție chineze. Ca și orașele, parcurile naturale sunt adesea folosite în scopuri propagandistice.
Schimbarea problemelor de tranziție ecologică în altă parte
Un alt fenomen semnificativ este că țara își exportă criza ecologică în alte țări, în special în cele în curs de dezvoltare. Pescuitul excesiv este un bun exemplu. China practică pescuitul intensiv în apele sale de coastă și, de asemenea, în restul lumii. Cu stocurile de pește acum foarte limitate în apele chineze, guvernul încurajează extinderea flotei sale de pescuit în mările și oceanele mai îndepărtate. O parte din această captură se face în sau chiar la limita apelor teritoriale ale anumitor țări din Asia, Africa și America Latină.
Această practică nu este doar ilegală, ci și distructivă pentru biodiversitate. Traulere chineze au fost identificate în largul Rezervației Naturale Insulele Galapagos, la limita maritimă a insulelor Ecuadoriene. Practici similare apar sub forma importurilor masive de lemn. Deși China a interzis tăierea propriilor păduri în 1998, importă cantități mari de lemn din Siberia și din țări tropicale, fără a respecta întotdeauna principiile silviculturii durabile. Toate aceste fenomene fac parte dintr-o tranziție „deplasată”.
Tranziții îndoielnice sau imposibile
Tranzițiile care ar putea fi caracterizate drept „îndoielnice” pot fi observate și în China. Este cazul Marelui Zid Verde, care ar trebui să lupte împotriva deșertificării în nordul țării. Înaintarea deșertului s-a înrăutățit considerabil în perioada maoistă și, de asemenea, după 1978, dar acest proces pare să fi fost inversat în ultimii 15 ani. Cu toate acestea, acest megaprogram este încă un subiect de dezbatere în rândul cercetătorilor chinezi și străini.
Unii subliniază slăbiciunea acestui proces de inversare a deșertificării acum, când încălzirea globală este în curs de desfășurare, sau îl consideră nenatural și îl condamnă ca pe o risipă de bani publici. Alții avertizează asupra riscurilor epuizării pânzelor freatice. Din punct de vedere geospațial, situațiile locale sunt mixte: unele zone au fost reîmpădurite (sau, mai bine zis, revegetate), în timp ce altele văd deșertul avansând mai rapid decât înainte.
În sfârșit, trebuie menționate și fenomene netranziționale: tranzițiile „imposibile”, adică incapabile de a fi realizate metodologic, politic sau spațial. Acestea privesc fenomene marcate de ireversibilitate.
Dezvoltarea economică a Chinei a generat de fapt un impact ireversibil sau aproape ireversibil asupra anumitor specii (dispariția unor specii de animale precum delfinul râului Yangtze) sau pe diverse teritorii (în special zone miniere sau industriale). Fenomenul de îmbătrânire excesivă ar putea intra și el în această categorie, deoarece procesele negative pe termen lung inerente piramidei vârstei sunt puțin probabil să fie inversate chiar și cu politici adecvate.
Toate aceste elemente sugerează că tranziția ecologică a Chinei este un proces haotic din punct de vedere ecologic și social. Examinarea cazului chinez ne arată cum construirea dezvoltării durabile implică procese complexe. Putem observa cum conceptul de „politranziție ecologică” poate acționa ca un instrument operațional pentru a depăși abordarea oarecum simplificatoare și simplistă a proceselor de tranziție la lucru într-o zonă dată.
Cele opt tipuri de tranziție ecologică identificate aici (convențional, inversat, amânat, cu două fețe, perdea de fum, deplasat, îndoielnic, imposibil) nu sunt în niciun caz o listă exhaustivă sau fixată semantic.
Cu toate acestea, conceptul și tipologia propuse aici pot ajuta la o mai bună legătură între teoria dezvoltării durabile și realitățile de pe teren, din China și din alte părți.
Guillaume Giroir, Profesor de geografie la Universitatea din Orleans (Franța) https://ideas4development.org